Las impresoras 3D necesitaban un secador al vacío para secar polvos metálicos

Cómo desarrollamos nuestro nuevo sistema de secado para la fabricación aditiva

Las empresas de impresión 3D no pedían a gritos un nuevo secador al vacío. Sin embargo, muchos de nuestros clientes del sector de la fabricación aditiva se estaban dando cuenta de que el contenido de humedad del polvo metálico cuando entra en la caja de construcción desempeña un papel decisivo a la hora de que la pieza metálica impresa cumpla con las especificaciones de calidad deseadas. A esto se suma el hecho de que muchos de los polvos metálicos que se utilizan habitualmente en la impresión 3D, como el aluminio y el titanio, son higroscópicos, es decir, absorben la humedad del aire ambiente.

Los polvos para impresión 3D contaminados con humedad suelen dar lugar a piezas con diversos defectos que convierten las piezas metálicas en residuos costosos. Se trata de un obstáculo crítico que dificulta el crecimiento y la adopción generalizada de la fabricación aditiva como alternativa rápida y rentable a la fabricación y el mecanizado tradicionales del metal.

Muchas impresoras y fabricantes de impresoras 3D han experimentado con hornos y otros métodos para secar sus polvos metálicos, pero en una industria centrada en mejorar la velocidad y la eficiencia mediante la automatización, es necesario evitar añadir un paso adicional al proceso. También hay que evitar aplicar calor a los polvos que se funden.

Nuestro nuevo secador al vacío vDryer restaura automáticamente los polvos metálicos a niveles de humedad aceptables. En lugar de utilizar calor externo, utilizamos una bomba que crea un vacío profundo. Esto evacua la humedad sin calentar, fundir ni dañar los materiales sensibles.

Además, se trata de una tecnología automatizada instalada en línea sobre la impresora, por lo que no se necesitan pasos adicionales para el acondicionamiento del material. El secador también se puede instalar aguas abajo de la impresora para preparar el material usado para su cribado, almacenamiento y/o reutilización. Por supuesto, es fundamental controlar la humedad y la temperatura de las instalaciones, pero incluso en un entorno controlado, evitar que los polvos metálicos higroscópicos absorban el agua del aire no es tarea fácil. Sin embargo, ahora, con el vDryer, mantener estos polvos con el contenido de humedad preciso que requiere la impresión 3D es fácil y no requiere intervención manual.

Y lo que es aún mejor, el vDryer se ofrece integrado con nuestro vLoader, que carga automáticamente los polvos metálicos secos en la impresora.

Vea aquí un proceso de fabricación aditiva completamente automatizado.